Dopalacze to substancje psychoaktywne ( wpływające na różnorodne funkcje umysłu), których skład chemiczny jest tak dobrany aby działały jak narkotyki, jednak formalnie narkotykami nie są. Dlatego są ogólnie dostępne i rozpowszechnianie ich wymyka się ustawie antynarkotykowej. Choć listy zakazanych substancji ciągle są aktualizowane to jednak producenci dopalaczy wyprzedzają te rejestry dzięki technologią umożliwiającym im modyfikacje tych narkotyków.
Dopalacze zagrażają młodym ludziom gdyż są łatwo dostępne a ciekawość nowych rzeczy sprzyja eksperymentom z tymi substancjami.
